Golosinas para perros como premio: cómo utilizarlas
Las golosinas pueden ser una herramienta muy útil para reforzar conductas deseadas y facilitar el aprendizaje. La clave está en utilizarlas en el momento adecuado, elegir premios apropiados y tener en cuenta su aporte dentro de la alimentación diaria.
Las golosinas pueden formar parte del refuerzo positivo
Para muchos perros, un pequeño premio de comida tiene un gran valor y puede ayudar a reforzar comportamientos que queremos que se repitan. Sin embargo, utilizar premios correctamente implica cuidar tanto el momento en que se entregan como su cantidad, tamaño y adecuación a cada animal.
Utilizar golosinas para perros como premio es una práctica habitual durante la educación y el entrenamiento. Para muchos perros, la comida funciona como un reforzador especialmente eficaz porque resulta fácil de entregar inmediatamente después de una conducta.
Pero premiar correctamente no significa ofrecer comida constantemente. Las recompensas deben integrarse dentro de una educación coherente y también dentro de la alimentación diaria del animal.
¿Por qué utilizar golosinas como premio?
Los perros aprenden, entre otras formas, a partir de las consecuencias de sus conductas. Cuando una determinada acción produce algo que el animal valora, aumenta la probabilidad de que vuelva a realizarla.
Por este motivo, un pequeño premio puede utilizarse para reforzar conductas como sentarse, acudir cuando se le llama, caminar de forma adecuada o permanecer tranquilo ante determinadas situaciones.
Una recompensa solo funciona como reforzador si el animal realmente la valora. Para algunos perros será comida; para otros, un juguete, un momento de juego o la atención de su persona.
Las golosinas y el refuerzo positivo
El refuerzo positivo consiste en proporcionar una consecuencia agradable después de una conducta para aumentar la probabilidad de que esa conducta vuelva a aparecer.
Una golosina puede funcionar perfectamente como reforzador, especialmente cuando estamos enseñando algo nuevo. También pueden utilizarse elogios, atención, juego, juguetes u otras actividades que resulten agradables para el perro.
Lo importante es que exista una relación clara entre la conducta que queremos reforzar y la recompensa que recibe el animal.
El momento de entregar el premio es importante
Para que el perro comprenda qué comportamiento estamos reforzando, la recompensa debe aparecer inmediatamente después de la conducta deseada.
Si transcurre demasiado tiempo, el animal puede asociar la golosina con otra conducta realizada posteriormente.
Pide la conducta
Utiliza una señal clara que el perro pueda aprender y reconocer.
Espera la respuesta
Deja que el perro realice la conducta que estás trabajando.
Marca el acierto
Puedes utilizar una palabra breve o una señal previamente asociada con la recompensa.
Recompensa
Entrega el premio de forma rápida para reforzar claramente esa conducta.
Cómo elegir golosinas para perros
No todos los premios son adecuados para todos los perros. Conviene valorar el tamaño del animal, su edad, su estado corporal, sus necesidades nutricionales y cualquier enfermedad que pueda condicionar su alimentación.
Para sesiones de entrenamiento suelen resultar prácticos los premios que pueden dividirse en porciones pequeñas, ya que permiten realizar varias repeticiones sin proporcionar grandes cantidades de alimento.
- Utiliza porciones pequeñas.
- Adapta el tamaño del premio al tamaño del perro.
- Comprueba su aporte energético cuando sea posible.
- Evita alimentos que puedan resultar tóxicos para los perros.
- Ten en cuenta alergias, intolerancias o enfermedades diagnosticadas.
- Supervisa al perro con premios que requieran masticación prolongada.
Durante el entrenamiento interesa que el perro pueda consumir el premio rápidamente y continuar aprendiendo. Una pequeña porción puede tener el mismo valor motivacional que una golosina mucho mayor.
¿Cuántas golosinas puede recibir un perro?
Las golosinas aportan calorías y forman parte de todo lo que el perro consume durante el día. Por eso no deben considerarse independientes de su alimentación habitual.
Como orientación general, las recomendaciones nutricionales veterinarias indican que los premios y otros alimentos complementarios deberían representar una pequeña parte del aporte energético diario, mientras que la mayor parte debe proceder de una alimentación completa y equilibrada.
Como referencia general, los premios deberían aportar menos del 10 % de las calorías diarias. Las necesidades concretas dependen del perro, por lo que en animales con sobrepeso o enfermedades puede ser necesario ajustar todavía más su uso.
Si durante una sesión vas a utilizar muchos premios, una estrategia puede ser emplear pequeñas cantidades de su propio alimento habitual como parte de las recompensas, siempre teniendo en cuenta la ración diaria total.
Cómo utilizar golosinas durante el entrenamiento
Cuando se está enseñando una conducta nueva puede ser útil reforzar de manera frecuente los intentos correctos. Esto ayuda al perro a comprender qué comportamiento produce la recompensa.
Una vez que la conducta está aprendida y aparece de forma consistente, puede introducirse progresivamente una mayor variedad en las recompensas.
No es necesario que una conducta consolidada reciba siempre una golosina. Dependiendo del perro y de la situación, pueden alternarse comida, elogios, juego, juguetes o acceso a alguna actividad que le guste.
El objetivo del entrenamiento no es que el perro solo responda cuando ve una golosina. El premio se utiliza para construir y reforzar el aprendizaje.
No todos los premios tienen que ser comida
Una recompensa es cualquier consecuencia que el perro considere agradable y que aumente la probabilidad de repetir una conducta.
Esto permite utilizar diferentes tipos de premios y evitar que toda la educación dependa exclusivamente de la comida.
Juego
Para algunos perros jugar con su juguete favorito puede ser una recompensa de gran valor.
Atención
El contacto y la interacción pueden funcionar como premio si realmente resultan agradables al perro.
Paseo
Acceder a una actividad que desea puede utilizarse para reforzar determinadas conductas.
Juguetes
Pelotas y otros juguetes pueden resultar muy motivadores para algunos perros.
Errores al utilizar golosinas como premio
Los premios son una herramienta muy útil, pero una utilización poco planificada puede dificultar el aprendizaje o añadir más calorías de las previstas.
- Dar premios constantemente sin relacionarlos con una conducta.
- Utilizar porciones demasiado grandes durante el entrenamiento.
- No contabilizar las golosinas dentro de la alimentación diaria.
- Dar el premio demasiado tarde después de la conducta.
- Utilizar alimentos no adecuados para perros.
- Ofrecer siempre comida y no explorar otras recompensas.
- Castigar al perro cuando no comprende lo que esperamos de él.
¿Dar golosinas hará que mi perro pida comida constantemente?
Depende de cómo se utilicen. Los perros aprenden asociaciones entre sus comportamientos y las consecuencias que obtienen. Si reciben comida cada vez que la solicitan de una determinada manera, esa conducta puede reforzarse.
En cambio, si los premios se entregan de forma planificada para reforzar comportamientos concretos, el perro puede aprender qué acciones son las que le permiten obtenerlos.
La consistencia de las personas que conviven con el animal es especialmente importante. Si cada miembro de la familia utiliza criterios diferentes, el aprendizaje puede resultar menos claro.
Golosinas, alimentación y salud
En un perro sano, pequeñas cantidades de premios adecuados pueden integrarse en su rutina. Sin embargo, determinadas enfermedades pueden requerir restricciones nutricionales específicas.
Los perros con obesidad, alergias alimentarias o determinadas enfermedades digestivas, renales, cardiacas u otros problemas pueden necesitar premios especialmente seleccionados o una modificación de la cantidad que reciben.
Si tu perro sigue una dieta veterinaria o tiene una enfermedad diagnosticada, conviene consultar antes de incorporar nuevos premios de manera habitual.
Las golosinas son complementarias. La base de la alimentación debe seguir siendo una dieta completa y equilibrada adecuada a las características y necesidades del perro.
Golosinas para perros como premio: qué debes recordar
Las golosinas pueden ser excelentes herramientas para educar, entrenar y reforzar conductas deseadas cuando se utilizan correctamente.
Premia el acierto
Entrega la recompensa después de la conducta que quieres reforzar.
Porciones pequeñas
Especialmente durante el entrenamiento, utiliza premios pequeños y fáciles de consumir.
Cuenta las calorías
Los premios también forman parte de la ingesta energética diaria del perro.
Varía las recompensas
Juego, atención y juguetes también pueden ser excelentes reforzadores.
¿Tienes dudas sobre la alimentación o el peso de tu perro?
La cantidad y el tipo de premios deben adaptarse a cada animal. Si tienes dudas sobre su alimentación, peso o necesidades específicas, puedes consultar con el equipo de CentralVet.